Beeld: Wellnessinstituut/Veluwse Bron

Met het aanbieden van de nieuwe Aziatische massage is het WellnessInstituut een mooie uitdaging aangegaan. Want hoe kun je in de ‘oosterse hoek’ tippen aan de traditionele Thaise massage en een variant aanbieden die alsnog aan het verwachtingspatroon van cliënten voldoet? Wat Isabelle Meuleman betreft is de ontwikkeling van de nieuwe massagevorm met vlag en wimpel geslaagd. “De Aziatische massage is een heel interessante vorm die door de link met de Thaise massage tot de verbeelding spreekt, maar toch net even anders is”, vertelt de opleidingscoördinator en docent van het WellnessInstituut.

Op de tafel

De grootste verandering is het ontbreken van een mat, legt Isabelle uit. “De Thaise massage, een combinatie van druk geven, rekken en strekken, gebeurt eigenlijk altijd op een mat. Het is een pittige vorm van massage, die door actieve deelname van zowel cliënt als masseur een positief effect kan bereiken op de balans tussen lichaam en geest, maar ook op de spieren en spierspanning. Bovendien hebben de rekkingen een positief effect op de gewrichten.” Maar waar de Thaise massage vaak door lenige masseurs wordt gegeven die al van jongs af aan op de mat werken, kan Isabelle dat van haar masseurs niet vragen, stelt ze. “Daarom hebben wij deze massagevorm in een wellnessjasje gegoten en zodanig aangepast dat hij op de massagetafel kan worden uitgevoerd. De Aziatische massage, zoals we hem hebben genoemd, bieden wij inmiddels ook aan in onze wellnessresorts voor gasten die, behalve aan ontspanning, ook behoefte hebben aan iets pittigers.”

Weinig kracht

De Aziatische massage kent een fundament van druk, kneden en strekkingen op een bedekte huid zonder massageolie. “De massage wordt dus op de tafel uitgevoerd, maar wel in de lage stand, zodat masseurs net als bij de Thaise massage goed gebruik kunnen maken van het eigen lichaamsgewicht. Zo wordt bijvoorbeeld de knie erbij gezet, zodat je je als masseur goed kunt positioneren boven de cliënt en veel druk kunt uitoefenen zonder al te veel inspanning. De technieken die worden toegepast zijn het best te vergelijken met die van de stoelmassage, waar je als masseur achter de cliënt staat en tegen hem of haar aanleunt. Je hangt recht boven de spier en geeft druk door in de spier te leunen. Hiermee zorg je, in combinatie met rekkingen en strekkingen, voor spierontspanning zonder dat je veel kracht hoeft te zetten met de handen.” Met name dat laatste is voor de variatie weleens prettig voor masseurs, ziet Isabelle. “De masseurs die deze module volgen, zijn vaak op zoek naar iets wat minder belastend is, om zichzelf om de zoveel tijd even te kunnen ontzien. Een massage waarbij je pit kunt toevoegen zonder dat je daarvoor nog meer hoeft te vragen van je vingers en polsen. Daarom is het voor ons zo leuk om te blijven vernieuwen: we zijn voor de Aziatische massage op zoek gegaan naar iets nieuws dat masseurs kunnen aanbieden en tegelijk iets dat aansluit op de behoeften van cliënten.”

Verwachtingspatroon

Gasten die een dagje wellness boeken, willen vaak nog iets extra toevoegen. De Aziatische massage is een mooie aanvulling op het huidige aanbod, vindt Isabelle. “Maar we moeten er wel rekening mee houden dat cliënten niet per se weten wat ze kunnen verwachten. De reacties zijn tot nu toe meestal positief, met name omdat de massage dus pittiger aanvoelt vanwege de stevige druk. Maar soms geven mensen aan het toch wel jammer te vinden dat er geen massageolie wordt gebruikt terwijl ze wel in die veronderstelling waren. Dat gebeurt soms wanneer gasten zich online niet zo goed inlezen. Dat houd je natuurlijk altijd wel met iets nieuws, maar we merken over het algemeen dat mensen wel erg nieuwsgierig zijn.” Waar de Thaise massage op een matje over de kleding kan worden uitgevoerd, ligt dat in een wellnessresort natuurlijk anders. “Onze gasten zijn namelijk bloot. Daarom laten we een aantal elementen bewust achterwege, omdat die voor een blote gast toch onprettig of oncomfortabel kunnen worden.”

Tijdens de scholing hameren Isabelle en haar collega’s, net als bij andere massages, op het totaalplaatje. “Hoe meer zintuigen je meeneemt, hoe dieper de ontspanning. Muziek, geur en warmte zijn dus net zo belangrijk als bij andere massages, alleen de olie ontbreekt.” De oosterse invloeden zijn bij de Aziatische massage uiteraard, net als bij de Thaise massage, nadrukkelijk aanwezig. “Het holistische denken vormt bij ons sowieso de basis van bijna alle massages.

Indicaties

Isabelle zou de Aziatische massage aanraden aan iedereen die spiergerichte klachten heeft, op zoek is naar stressreductie of het hele systeem van lichaam en geest in balans wil brengen. “De belangrijkste indicatie is voor mij spierspanning, bijvoorbeeld bij mensen die heel actief zijn, veel sporten of om een andere reden spierpijnen hebben. De Aziatische massage verbetert de flexibiliteit en mobiliteit door rekken en strekken en zorgt ook voor een betere bloedcirculatie.” Contra-indicaties zijn ook weinig verrassend. “Voor mensen van wie het lijf in het algemeen niet in balans is, is deze massage uiteraard niet geschikt. We raden masseurs specifiek aan om rekening te houden met mensen met bijvoorbeeld gevoelige gewrichten, spataderen, kunstknieën en frozen shoulders. Omdat er geen tussenstof is, kan een kleine aanraking bij de overgevoelige huid al onprettig zijn. En aan een frozen shoulder gaan we niet hangen, maar we kunnen hem ook overslaan. Plaatselijke contraindicatie is dus goed mogelijk. Daarbij is het raadzaam op te letten met rekken en strekken bij mensen met artroseklachten.”

Hoofdmassage

Als extraatje biedt het WellnessInstituut ook de Aziatische hoofdmassage aan, een ‘spinoff’ van de complete Aziatische massage. Isabelle: “Hier komen, anders dan bij de complete massage, minimale strijkingen bij kijken, maar het gaat met name om acupressuur. De hoofdmassage is bedoeld voor spierontspanning in het gezicht maar ook in het hoofd, zodat hoofdpijnklachten op basis van spierspanningen verminderen. Ook hier gebruiken we weer geen olie. Omdat het gezicht van nature iets vettiger is, vormt dat geen probleem bij de strijkingen. Wat mij betreft een leuke vorm die we in aanvulling op de nieuwe massage hebben ontwikkeld.”

De cursus Aziatische massage van het Wellnessinstituut is door het NGS geaccrediteerd met 6 punten.

Aziatische massage van het Wellnessinstituut